Solen går ner i horisonten och himlen färgas orange. Över den stora vida grässavannen vandrar en grupp med antiloper och zebror, vi har placerat oss så att vi kan fotografera de vandrande djuren i silhuett mot den glödande afrikanska kvällshimlen. Sakta rör sig en giraff mot ett akaciaträd och när den så stannar upp för att beta har vi bilden klar och unisont låter vi våra kameror föreviga detta klassiska afrikanska motiv. Senare vid middagen i vår tältcamp kan vi på avstånd höra Masai Maras lejon ryta i den mörka natten. Förväntningarna inför morgonens game drive stiger, vad kommer vi att få uppleva och fotografera. Hittar vi kanske lejonen eller den mer skygga leoparden liggandes i ett träd, oavsett detta så vet vi att Masai Mara även i morgon kommer att erbjuda oss oförglömliga fotomöjligheter av både djur, fåglar och landskap.

MASAI MARA
Masai Mara ligger i sydvästra Kenya och är ett av de bästa områdena i hela Afrika för att se och fotografera det afrikanska djurlivet. Tillsammans med Serengeti nationalpark i Tanzania utgör Masai Mara ett av världens mest spektakulära ekosystem med kanske den största koncentrationen av djur i hela världen. Här finns ”de fem stora” – elefant, lejon, leopard, noshörning och buffel – men även gepard, zebra, olika arter antiloper och gaseller, giraff, flodhäst och krokodil för att nämna några arter. Till detta kommer även ett rikt fågelliv men över 400 arter. Alla dessa djur och fåglar tillsammans med landskapet gör området till en fantastisk fotodestination.

Basen för vår vistelse i Masai Mara är Oltepesi Tented Safari Camp. Våra chaufförer guidar oss genom den natur de växt upp i och kan utan och innan. Deras kunskaper och erfarenheter är oöverträffade i Masai Mara och en garant för att ge oss fotomöjligheter i absolut världsklass på vår safari. Våra guider är helt införstådda med vilka ljusförhållanden som är särskilt attraktivt för naturfoto och de har en enastående förmåga att ställa oss i rätt position för att hitta de motiv vi söker. Denna resa är helt inriktad mot att ge deltagarna maximal tid med de bästa fotoförutsättningarna. Under denna resa kommer vi att tillbringa hela 75 timmar på safari. Detta medför att förutsättningarna att få fantastiska bilder på savannens djur är mycket god.

EN DAG PÅ SAFARI VID OLTEPESI TENTED SAFARI CAMP
Dagen börjar vid 05.20 med att vi träffas i mässtältet där vi äter våra måltider på campen. Vi inleder med en kopp kaffe eller te och en ingefärakaka. Kort därpå möter vi upp med våra guider och chaufförer vid safarifordonen. Vi ger oss av i mörkret men anar redan nu en begynnande gryning i öster. Vi ger oss iväg på en heldags safari i Masai Mara. Kanske får vi i strålkastarnas sken se något av de nattaktiva djuren som finns i området, som tex öronhund eller ett piggsvin skymta förbi. Bara tio minuter senare kommer gryningen snabbt. Himlavalvet får i öster vackra röda toner. I detta läge letar våra chaufförer upp en lämplig förgrund, såsom exempelvis en grupp giraffer, anteloper, elefanter eller kanske ett lejon. Vi får dagens första fotosession på djurens karakteristiska silhuetter mot gryningen, vilket blir en vacker inledning på dagen. Lika fort som det kom är det magiska ljuset borta. Solen går upp och vi fortsätter att leta djur under den tidiga morgonen. Med dagg i gräset och kanske lite dimslöjor i svackorna kan vi få fantastiskt fina ljusförhållanden för foto under dagens första timmar. Ibland kan vi hitta en grupp lejon eller en gepard under de tidigare morgontimmarna. Vid denna tid på dygnet är det attraktivt foto åt alla håll och våra chaufförer gör sitt yttersta för att vi ska finna vackra lägen på savannens djur och fåglar. När det riktigt fina morgonljuset har gått över så letar vi upp en fin plats vid en flodkrök eller under ett akaciaträd där frukosten intas. Vi följer guidernas anvisningar om inom vilket område vi får hålla oss. Ofta erbjuder tiden kring måltiderna möjlighet till lite friare foto på landskap, fåglar, ödlor eller insekter. Hela tiden delger fotoreseledaren information om fototekniker som kan testas på de olika situationer vi möter. Förslag på utsnitt, komposition, brännvidder och olika fototekniker för att uppnå ett visst resultat delges deltagarna.

Efter frukost packar vi ihop och safarin drar vidare. Vid den här tiden på dagen så finns inte sällan tips från andra guider och chaufförer om sevärda händelser i området. Det kan röra sig om ett större byte som fällts av lejon, en död flodhäst som hittats i en floddal av en flock hyenor eller en stor grupp gamar som kalasar på resterna av ett lämnat villebråd. Allteftersom ljuset blir skarpare mitt på dagen så testar vi lite olika fototekniker som lämpar sig för den typ av ljus när solen står mycket högt på himlen. Någon gång mitt på dagen gör vi ett lunchstopp. Vi får på nytt möjlighet att utforska de närmaste omgivningarna. I samband med lunchstoppet så kan vi också få en liten stunds vila. Men snart är vi iväg mot nya mål igen. Någon gång efter klockan 15 så börjar ljuset åter bli lite mjukare. Vi ägnar tid åt att leta efter intressanta företeelser bland djuren på savannen. Kanske kan vi få syn på något rovdjur som förbereder sig för jakt på ett villebråd. Våra mycket erfarna guider vet hur vi ska positionera oss för att få bra fotolägen vid sådana tillfällen. Stor uppmärksamhet ges åt just kattdjurens liv och leverne. Vi får en god inblick i hur dessa djur verkligen lever och vi kan ibland få möjlighet att följa djuren under flera timmar. Vi fascineras av djurens enorma förmågor att skaffa föda och skydd till sig själva och sina ungar.

Under sena eftermiddagen står solen allt lägre. Ett vackert ljus brukar ofta infinna sig vid solnedgången, och vi försöker på nytt finna djur som kan bilda en vacker silhuett mot den nedåtgående solen. Efter solnedgången så beger vi oss så sakteliga hemåt. När vi kommer tillbaka till vår camp så är det helt mörkt. Vi får en dryg timma i våra tält innan det blir dags för gemensam middag och tillfälle att summera dagens intryck. Efter middagen erbjuds gemensamt arbete vid våra datorer där vi går igenom såväl fototekniker som digital efterbehandling av bilder. Dagen avslutas med att vi somnar in i våra tält, omgivna av savannens ljud. Kanske hör vi det märkliga ljudet från en grupp zebror, skällande sjakaler eller en grupp hyenor som ylar på avstånd.

FOTOGRAFISKT LÄRANDE
Under resan kommer vår fotografiska ledare hela tiden ge dig fotografisk fortbildning utifrån dina förkunskaper och nivå. Handledningen i fält anpassas helt efter dig och dina behov. Utöver denna kommer vi även att ha teoretiska pass där vi pratar om olika fototekniker som vi kommer att använda under resan. Fortbildningen anpassas efter gruppens och individens kunskap men vi kommer även att se till vilka fotografiska möjligheter som kan uppstå under resan. Under våra dagar i Masai Mara kommer vi att ha fokus på att fotografera Afrikas stora kattdjur. Lejon, leopard och gepard är mycket vanliga i de områden vi rör oss i i Masai Mara Nature reserve. Trots vårt fokus på de stora katterna kommer inte att avstå från bra fotolägen på ”vanligare” arter. Även om ”migrationen” inte är i Masai Mara under vår vinter så finns här rikligt med betande djur och fåglar. Vi kommer att jobba mycket med ”bilden” och försöka att skapa en så bred portfolio från Masai Mara som bara möjligt. Vid soluppgång och solnedgång letar vi efter möjligheter att fotografera Masai Maras djurliv mot den färgstarka och ofta dramatiska afrikansk himlen. Dessutom kommer vi att ta upp olika tekniker om hur du kan skapa rörelse i dina bilder genom t.ex. att använda panorering som metod.