BHUTAN
Vår resa i Bhutan utgör en alltigenom spektakulär roadtrip genom ett av världens minst exploaterade länder. Under resan kommer vi att i lugn takt färdas genom en del av östra Himalaya som erbjuder hisnande vyer av några av världens högsta berg, besök i magnifika naturområden, vandringar i lugn takt i en lång rad naturmiljöer och kulturlandskap. Vi kommer att bo på hotell av god eller medelgod standard. Alla vandringar kommer att ske i lugnt tempo. Vandingen upp till Tiger´s Nest är något mer fysiskt utmanande då det är en ganska brant vandring upp till klostret. Alla vandringar kommer dock att ske i lugnt tempo.

En resa till Bhutan skiljer sig starkt från resor i de flesta andra av världens länder, då landets natur och kultur är så påtagligt välbevarade. Hisnande 70 % av landets yta utgörs än idag av urskogar och hela 51 % av landets yta åtnjuter naturskydd. Stora ansträngningar görs för att bevara landets kulturella särart. Bhutan är det enda landet i världen som helt saknar trafikljus. Landet har en gästfri befolkning och ett lugn som ger besökaren en påtaglig ”feelgood”-känsla.

ALLMÄNT
Bhutan är ett litet land i östra Himalaya i södra Asien, ungefär lika stort som Schweiz. Runt landet ligger länderna Indien, Tibet och Kina. Bhutan har ingen egen kustlinje, utan är helt omgiven av sina grannländer. Invånarna i landet kallar Bhutan för åskdrakens land, Druk Yul. Bhutan är ett litet land med drygt 700 000 invånare. De flesta är bosatta på den centrala högplatån. Invånarna kallar sig drukpas, drakfolket och kommer ursprungligen från tre olika etniska grupper. Till urinvånarna räknas Sharcops som kommer från de östra delarna av landet. De andra grupperna som utgör befolkningen kommer ursprungligen från Tibet och Nepal. Statsreligionen är Mahayana-buddhistisk, och den buddhistiska församlingen leds av lamor. Lamorna har samma status som kungen, som i övrigt styr landet. Det finns även ett parlament som delvis är folkvalt. Bhutan är det enda landet i världen som har denna typ av religion som statsreligion.

Huvudstaden heter Thimphu och ligger i landets centrala delar utmed Wang Chu-floden. Det bor knappt 80 000 invånare i staden som grundades så sent som på 1950-talet. All arkitektur i staden är byggd enligt buddhistisk tradition och är rikt utsmyckad och mycket vacker. Thimphu är unik i så slag att det inte finns ett enda trafikljus i staden.

Bhutan är ett land som medvetet valt att inte hänga med i industrialiseringen. Landet satsar på hög nationallycka snarare än hög BNP. I Bhutan är man mycket mån om den buddhistiska traditionen som bland annat innebär en värld utan stress och karriärslusta. De främsta inkomstkällorna är jordbruk och skogsbruk, som drivs i småskalig form. Hela Bhutans vardag, kultur och historia bottnar i den buddhistiska traditionen. Under året sker en mängd olika festivaler i landet i buddhistisk anda. Nationalsporten är bågskytte.

NATUREN I BHUTAN
Bhutan är ett land av extraordinär naturskönhet, fyllt av majestätiska berg, slingrande floder och frodiga skogar. Detta land är en hotspot för biologisk mångfald, där floran och faunan fortsätter att förvåna med ideliga upptäckter av nya växt- och djurarter. Bhutans terräng är huvudsakligen bergig och sträcker sig över höjder från 100 meter till 7 500 meter och kan skryta med några av de högsta topparna i Himalaya. Nationen är geografiskt uppdelad i tre distinkta regioner: de höga topparna i norra Greater Himalaya, de skogsklädda kullarna och dalarna och foten och slätterna i söder. De snöklädda bergen syns överallt. Den högsta toppen i landet Kula Kangri når 7 533 meter över havet. Nedanför bergen breder sig de alpina ängarna ut sig med betande djur. Det finns även en mängd skogar. Överallt i landet finner man vackra buddhistiska kloster. Dessa utgör unika landmärken för Bhutan. I de södra delarna av landet blir marken bördigare runt Brahmaputrafloden. Här odlas den största delen av landets livsmedel.

Klimatet i Bhutan varierar starkt. I de södra delarna är klimatet tropiskt för att bli tempererat på platåerna. I norr är klimatet alpint för att nästan bli arktiskt på de högsta höjderna. Bhutan är under indiskt skydd militärt sett. Turismen i Bhutan regleras av myndigheterna. Man kan inte bara åka in i landet och se sig omkring. Bara förbeställda gruppresor tillåts och knappt 20 000 resenärer hittar hit varje år.

RESANS FOTOGRAFISKA INRIKTNING
Vi kommer att ägna mycket tid åt vandringar till fots i de vackraste delarna av landet. Möjligheterna till landskapsfoto är mycket goda under hela resan. Därtill kommer vi att få stifta bekantskap med välutvecklade naturtyper såsom året-runt-gröna regnskogar, bambuskogar, hemlockskogar, rhododendronskogar, alpina gräsängar, floddalar och våtmarker. När det kommer till fotografering av arter så är fågelfaunan den mest tillgängliga. Resan innebär möjlighet att fotografera spektakulära och vackra fågelarter såsom himalayamonal, khalijfasan, blodfasan, satyrtragopan, ibisnäbb, praktnötväcka, rosentrogon och himalayagam. Vi kommer att få stifta bekantskap med många vackra arter av typiskt asiatiska fågelsläkten såsom klyvstjärtar, kupvingar, timalior, fulvettor, solfåglar och fnittertrastar. Därtill får vi även se en hel del nya arter av för oss bekanta fågelsläkten såsom rosenfinkar, rödstjärtar, järnsparvar och näktergalar

En stor del av resan sker genom uråldriga odlingslandskap. Byggnaderna i byarna har en enastående välbevarad typisk arkitektur. Vi kommer att få se risterrasser och småskaliga odlingsmarker med gammaldags hägnadssystem. Resan inkluderar besök i ett antal spektakulära tempel, kloster, dzonger och fort. Vi kommer att kunna fotografera i många unika kulturmiljöer.